Open source

Staatssecretaris Frank Heemskerk van Economisch Zaken gelooft zo in zijn open source-droom dat hij de Nederlandse software industrie beledigt door ze gebrek aan internationale ambitie te verwijten waardoor zij een onvoldoende bijdrage leveren aan het bestrijden van de crisis. De directies van drie Nederlandse software-leveranciers, reageerden op deze aantijging in een artikel op 17 juli. Ze verwijten op hun beurt dat juist Heemskerks beleid om open source-software’ te promoten arbeidsplaatsen kost.

In 2007 moet de onervaren Heemskerk gedacht hebben naam te kunnen maken met het invoeren van open source-software binnen de Nederlandse overheid. In tegenstelling tot vele andere belangrijkere beleidstermijnen is hij op dit terrein uiterst actief en besluitvaardig. Er zijn ondertussen vele plannen gemaakt - een ‘Open Source-ambassadeur’ aangesteld, en een projectbureau Nederland Open in Verbinding (NOiV) opgezet - die uitvoering moeten geven aan, hoe kan het anders, het ‘Actieplan Heemskerk’.

Pijnlijk voor Heemskerk is dat open source-software helemaal niet meer zo ‘open’ is. In de beginjaren van de open source-beweging werden inderdaad softwareproducten ontwikkeld door grote groepen vrijwilligers van over de hele wereld. Vakinhoudelijk interesse, ambitie en een gezamenlijk doel om de hegemonie van de dominante softwareleveranciers te breken bond deze mensen samen. Al snel vormden zich bedrijven rond deze community’s die in eerste instantie alleen betaalde support leverden. Later gingen ze eigen, betaalde versies van deze product leveren, waarbij de ‘eigen’ delen closed source-software was. Voorbeeld is Redhat, dat zo zijn ‘eigen’ variant van het operating system Linux vercommercialiseerde. Op dit moment is er geen bedrijf of overheidsinstelling meer die geen vercommercialiseerde versie van Linux gebruikt. Dit geldt ondertussen voor alle grote open source-producten als Alfresco, SugarCRM of het databaseproduct MySQL. Het bedrijf rond MySQL is afgelopen jaar nota bene opgekocht door Oracle, dat de markt al jaren met zijn eigen databaseproducten domineert.

Kortom, het wordt tijd dat deze staatssecretaris zijn droom over open source loslaat en zich in deze tijd van crisis hard gaat maken voor de belangen van een hoogwaardige Nederlandse industrietak.